第六章 天要下雨，娘要嫁人 (第2/3页)

个人静一静。

    张菁皱了皱眉，下意识瞟了下院外，喃喃道：“难道是和大叔……唉，古人的好，要下雨，嫁要嫁人。”

    懒得多想了。

    另一边，许长安来到了扬州城，在各大药铺转了一圈，结果只找到了一种他需要的草药。

    药铺掌柜好心告诉许长安：“年轻人，你要这些药大多都是江湖中人才用的，寻常药铺一般买不到，不如你去黑市碰碰运气。”

    “黑市？”

    “对！”掌柜意味深长地笑了笑：“黑市主要是贩卖瘦马的地方，不过也有人摆摊卖各类稀奇古怪的东西。”

    “哦，那请问黑市在何处？”

    “城南，八仙桥一带。”

    “多谢掌柜。”

    许长安拱手道谢了一声，转身离开了药铺。

    瘦马，指的可不是马，而是下闻名的扬州瘦马。

    自古以来，扬州便是淮南淮北的盐商聚居之地。

    这些个盐商个个富甲一方，其生活之奢迷程度让普通人无法想像，几乎可比皇家媲美。

    这些个盐商有了几辈子都花不完的银子，自然也就催生了一大批傍其生存的行当。

    养瘦马，便是其中之一。

    一些人牙子以低价买来贫家幼女，甚至是拐卖幼女，从严加训练，教她们歌舞、礼仪、琴棋书画等等。

    因为这些女子大多是贫苦人家的女儿，身体瘦弱，瘦马之名由此而来。

    虽训练这些幼女所花费的时间较长，但收益很大。

    买一个贫苦人家的幼女不过十来两银子，养个十来年，出手至少千两银子。

    一些相貌、才艺出众者甚至高达数千两甚至上万两。

    一开始只是为了赚这些盐商的钱，可时间一长便形成了一套完整的产业链，面向全国的富户人家。

    首先，有人牙子负责四处搜寻合适的幼女。

    有人负责训练各类才艺。

    有人则负责寻找合适的买家。

    当然，扬州城作为瘦马的发源地，也滋生了一大批二道贩子，专业倒买倒卖瘦马，从中牟取暴利。

    总之，这些女子的命运大多悲苦，如同商品一样被人转来卖去。

    有些嫁入大户人家为妾为婢，有的则沦入秦楼楚馆，卖笑为生。

    入夜。

    八仙桥。

    此桥原名八孔桥，后来也不知怎么与八仙扯上了关系，故而更名为八仙桥。

    来到这里，许长安感觉仿佛来到了秦淮河畔。

    灯火辉煌、莺歌燕语、脂香阵阵。

    河中有不少大大的画舫，或泊在岸边，或顺波而行，更显得这夜色撩人。

    许长安正想打听一下摆摊的地方位于何处。

    突然间，一道熟悉的人影映入眼帘：段涯。

    于是，许长安悄然跟了上去。

    他想找机会将那封从谷川次郎身上搜到的密信交给段涯，让他去处理漕帮的事。

    没过多久，段涯走到了一幢金碧辉煌的楼前。

    这幢楼名为“外”，乃是扬州城规模最大、档次最高的娱乐场所。

    除了风花雪月之外，里面还有赌坊、酒馆、戏楼、杂耍等等供客人消遣。

    段涯进入外之后，由龟奴领着来到了西侧二楼的酒馆。

    是酒馆，但也并非单纯的酒馆。

    这里有不少姑娘陪酒，还有唱曲的、跳舞的……当然，消费可就高多了。

    许长安也紧跟着走进了酒馆。

    放眼一看……啧啧啧，城里人真会玩。

    就在进门不远的一桌，一个女子侧躺在长条桌上，赤着双足。

    坐在桌边的是一肥一瘦，商人模样的男子。

    这两个家伙旁若无人，各自拿着一个酒壶，将酒倒在那女子玉白的足上，然后低头去舔。

    另一桌，一个女子身着半隐半透的轻纱，面对面骑坐在一个男子的腿上，一边来回扭腰，一边口对口喂酒。

    看那男子的表情……直翻白要上似的。

    还有一桌玩的更是辣眼睛……

    酒馆正前方有一个高约两尺的圆台，上面有七八个女子妩媚万千，各自舞着撩饶舞姿。

    台边有几个姑娘一边弹奏，一边唱着曲。

    如果有哪位酒客看热心了，可以将她们唤下来陪酒。

    段涯随意找了一张空桌坐下来，叫了一壶酒自斟自饮。

    许长安也跟着坐到邻桌叫了壶酒。

    暗中观察了一会，许长安发现段涯虽然假装在欣赏舞蹈，但却显有有些心不在焉，眼光不时瞟向四周。

    看样子，怕是另有目的。

    喝了两杯酒，许长安起身走到了段涯那一桌。

    “咦，这位兄台看着很眼熟，咱们是不是在哪里见过？”

    段涯皱了皱眉，冷冷道：“阁下认错人了。”

    “不不不，绝对没有认错。我想想……对，京城……我在京城见过你。”

    闻言，段涯不由眉头一动：“是吗？阁下是京城人氏？”

    许长安摇了摇头：“不是，不过在下经常去京城。”

    到这里，许长安微微弯腰，压低声音，一副神秘兮兮的样子道：“如果在下猜的没错，兄台是护龙山庄的人吧？”

    “嗯？”段