第二章：皇与民 (第2/2页)

就算了，现在都什么年代了，他竟然敢开收人头税！”

    中年男子身侧，一位妇人愤愤不平地说道。

    这一幕正是如今陈氏帝国民间的缩影。

    如今的陈氏帝国远不像他表面那样西定百族南灭虫族那样意气风发，与之相反的，帝国的民间正处于水深火热之中。

    自战争以后，蓝星的环境迅速恶化，早已不再像曾经那样宜居。最典型的，便是久久笼罩了这个星球上空百年的不明烟尘。没有人知道这些烟尘从何而来，只知道他们遮住了阳光，使万物凋零，造成了人类文明建立以来最惨烈的一次物种大灭绝。

    此外，由于战争废料无人处理，如今的蓝星超过80%的淡水资源遭到污染，水质堪忧，水生生物几乎灭绝，可以使用的水资源也并不如以前优质，人均寿命大幅下降。

    并且，由于辐射的污染，不少植物和飞禽走兽变异成了新的类人种族，这些种族虽说对人类没有敌意，但他们往往有较强的领地意识，自发地保护起了“龙兴之地”。人类的耕作与狩猎难度也因此进一步提高。

    在这种情况下，人类还能有仅10亿的人口存活，已然是生命的一个奇迹了。

    然而，大自然创造了奇迹，人类却想自己毁灭他。

    陈氏帝国自建立以来便穷兵黩武，四处征伐，兵役徭役使得百姓苦不堪言。好在雾潮的出现，让北方止住了内斗，不然帝国如今仍将处在与周边国家的死战之中。

    你以为这就没了？

    不存在的！

    人类具有一种特异功能，就是能自己不断地刷新自己对自己下限的认知，不论是能力，还是人品。

    为了更好地压榨，奴役同胞，同时也要更好地维护帝国的既得利益，帝国的第二任皇帝签署了一条臭名昭著的法令——《三品中正法》。

    它规定了，在陈氏帝国中，人类是分三等的：

    第一等、勋贵

    第二等、公民

    第三等、布衣

    三种等级之间间隔森严，禁止通婚。

    布衣可别说听着还行，但实际上就是奴隶，没有任何公民权，出生的目的只是为了充当上层人的工具罢了。

    在这样的帝国中，以下犯上基本难逃死罪，而若是上等人欺压下等人，大概率是被路边的治安官一笑了之。

    这种严苛的法律险些颠覆了帝国，自法令颁布以来，各地就大大小小爆发过了十余次起义，不过好在帝国军队依旧武德充沛，每一次都成功地镇压了下去。

    不过人们的反抗多少还是起了一定作用。

    在极其艰难地镇压了一次起义之后，统治者们最终选择了妥协，给予了三等人生命权的保障，并“大发慈悲”地允许三等人和上等人一起上学，出游。不过这里的目的只是为了让有知识的奴隶更好服务上等人罢了。

    可以想象，在这样的一个帝国之中，底层百姓的生活不能说是有声有色吧，只能说是生死边缘。

    而草屋中正抱怨着的这几位，正是陈氏帝国中诸多不起眼的三等人中的一部分。

    “也没有什么办法。”

    此时，人群中央的一位老者发话了。

    这位老者的地位显然在人群中是最高的，在他开口之后，本来讨论的如火如荼的各位都自觉地闭上了嘴，洗耳恭听老者的意见。

    “在如此大环境中，我们除了顺从也别无他法了。今天交了税，可能只是挨一两顿饿，但是不交，谁知道那群没有人性的官兵会不会来一把火烧了我们村子。”

    听到“烧村”一词，大家伙的脸色都瞬间变了变，拳头也不由自主地紧紧握住。因为大家都知道，这种事情官府确实干得出来，老村长便是死于官兵的暴虐。

    然而，大家却也是敢怒不敢言，一番义愤填膺过后，大家也只是叹了一口气。

    “古村长，要不咱们别帮姜老头过活了，反正他这年纪了也没多少活头，不如......”

    “不可！”

    一听到某个关键词后，原本十分沉稳的老者瞬间发话，止住了一位中年男子的话语。

    被打断了的男子也没说什么，似乎对老者的反应已经习以为常了。只是无奈地摊了摊手。

    “散了吧，大家稍微苦一苦，等浩劫的影响过了之后，咱们的生活总会好起来的，不是么。”

    现场的气氛显得有些沉默，大家都低着头一言不发，老者也是微微叹了一口气，随后首先站起身来，离去。

    见老者离去，在坐的其他人也没有多说什么，也纷纷离席。