约翰.马龙 (第1/5页)

    很多人只知道他是美国最大的地主，和有线电视大亨，网上很少找到他的资料。

    国内很多人不知道他，但在作者学习的时候这是一个很值得一看的人。

    约翰·马龙（JohnMalone，1941-），被称为“美国有线电视业教父”，他率先预见了“三网融合”的可能性。

    作为资本运营家，他先于华尔街看到现金流相比起短期利润的重要性，通过不断扩张，一手扭转了TCI破产的命运，将它经营成美国当时最大的有线电视运营商。

    除了有线电视业教父的赞美，他成功地改变了华尔街对利润和净收入的迷恋，其后的贝索斯会更理直气壮一些。

    资本对马云也可以更有耐心一些。

    从AT&T拆分出的若干个贝尔公司到如日中天的微软，在1990年代，谁都想把钱砸进有线电视网络，更不用说本就和这个行业紧密相连的传统电视网。

    他们都看到了网络的未来，认准它会创造出移动电视，并连通所有其它东西。

    早在1970年，拉尔夫·李·史密斯就做过一个激情四射的预言：现存的这些电缆，终究有一天会综合传输音频、视频和传真信号，为人们提供报纸、邮件、银行和购物方面的诸多便利……它还可以传输文化节目、社会原创电视节目以及其他许多数量多得让你数不过来的各种信息。这并不是什么梦想，将来有线电视网络系统就可以完成这一任务。

    1990年代初，时机成熟了。互联网的未来，在呼之欲出中聚焦了所有人的目光。而不管是哪股力量，它们都绕不开一个人：约翰·马龙。

    马龙一生中的大部分时间都和有线电视联系在一起。

    他的同行约翰·亨德里克斯评价他“有着惊人的才智，是世界上最有好奇心的人之一”。

    为了感谢马龙在特纳广播公司危难时期提供的帮助，泰德·特纳甚至说，“我愿意为他献出自己的生命。”

    马龙早年在贝尔实验室工作。1972年，美国有线电视运营商TCI的CEO鲍勃·麦格尼斯找到马龙，恳请他管理自己濒临破产的公司。

    接任后的16年里，马龙完成了482桩生意，平均每两个星期就能谈成一笔交易。

    这期间，TCI的股价从不到1美元，上升到913美元，投资回报率达到91000%。

    在四十年的职业生涯里，马龙不仅把TCI打造成了全美国最大的有线电视运营商，还把有线电视用户数从100万提升到千万级别，重塑了整个美国有线电视产业的规模。

    他重视内容和卫星电视，是第一个为用户提供500个频道的有线电视运营商。

    在他险些成为更炙手可热般顶级人物的90年代中期，技术突然转了个弯。

    马克·安德里森开发了浏览器，IPv6协议提出，互联网购物诞生，微软Windows95发布……这些发明突然聚焦在一起，迸发出了强大的力量。

    转眼间，有线电视业务从原先咄咄逼人的颠覆者变成了被颠覆的对象。

    这个行业无法再掌控未来了，但在这匹消瘦的骆驼身上，后来者还是张开了血口。

    巧合的是，不论是电信公司贝尔，还是一手掌握了芯片与软件技术的微软，都没能把TCI顺利拿下。

    与前者合并的失败，马龙将罪魁祸首直指美国联邦通信委员会，认为是它的法案严重影响了TCI在合资公司中的利益，但实际理由则是，TCI与贝尔始终未就股权分配达成一致。

    拒绝了微软收购麦格尼斯手中的TCI股份，则出于对盖茨强迫TCI使用微软系统的担心，马龙也害怕盖茨从他手中抢走对TCI的控制权。

    马龙曾设想的互动电视，现在已经实现

    也许这是个宿命。麦格尼斯仙逝，马龙也老了。

    属于他们的时代结束了。但其实，马龙做得已经够多了，他对世界的贡献不止于此。

    当年TCI之所以起死回生，得益于马龙和银行家的侃侃而谈。

    据说，TCI的创始人麦格尼斯极度讨厌和银行家打交道，他总是冷冷地看着他们，从来不迎接、不握手，而是在一旁喝着马提尼静静看着他们和马龙谈判。

    但马龙相反，他特别擅长和银行家周旋。

    他说服银行投资者们的理由只有三个字：现金流。

    马龙蔑视华尔街只看重短期利润的事实，他认为，比利润更重要的是资产体现出的长期价值。

    只要手里握有足够的现金，TCI就能不断扩大业务，建立新的信号设备，招揽更多的客户。

    这个过程循环往复，将把TCI和整个有线电视产业的规模无限扩大。

    而当这个产业成为了人们生活必不可少的一部分时，它将显示出难以估量的价值。

    他认为这才是关键所在。

    “忘掉利润吧，那不过是会计职业当中的一个术语而已。你真正追求的东西就是使自己拥有的资产不断升值。你首先希望的就是拥有尽可能多的资产财富，然后，你当然希望对其进行最有效的投资。”马龙说。

    马龙对于现金流的认识影响深远。

    在21世纪的互联网革命中，流量、用户与现金流，代替了利润和商业模式，直指互联网公司的命脉。

    马龙改变了华尔街对利润与净收入的迷恋，让他之后的杰夫·贝佐斯和马云能更理直气壮地站在资本的面前。

    马龙这个精明的人，也早已从职业经理人，成为了净资产超过100亿美元的超级富豪。

    早在1990年代，他就已经拥有了探索频道49%的股份，通用仪器18%的股份，以及默多克新闻集团8%的股份……

    现在，马龙是自由媒体集团的主席。

    他的个人净资产超过83亿美元。

    他知道，从本质来说，自己是一个生意人，一个资本运作家，一个战略家，但绝对不是经营者，因为他极其厌恶对某个公司进行简单的管理。

    终究，马龙还是在更大的战略上丧失了机会。他在面对贝尔公司时的持重，面对微软“偷袭”时的精明，让有线电视统领未来互联网的最后一点可能性不见了

    马龙和TCI

    在杰罗德工作时，马龙和有线电视行业的主要公司都建立了工作关系，两年后，同时有两家大公司向他抛出橄榄枝：华纳通讯公司的斯蒂夫·罗斯和远程通讯公司（TCI）的鲍勃·马格尼斯。

    尽管TCI的薪水要比华纳低60%，马龙选择了TCI，因为马格尼斯给了马龙更多的股权，而且相比华纳在曼哈顿的繁忙生活，马龙的妻子更喜欢丹佛的平静氛围。

    马龙决定加入的这家TCI公司在历史上长期追求高速增长，并因此几近破产保护边缘。

    鲍勃·马格尼斯在1956年创建了TCI，他在德州孟菲斯市修建的第一个有线电视系统是用自己的房屋抵押贷款完成的。

    马格尼斯以前是个忙于应酬的棉籽销售商，也做过农场主，在一次搭便车旅行时听说了有线电视这个行业，就像15年后的马龙一样，他立刻意识到这个行业强大的商业特征。

    马格尼斯最早意识到的就是这个行业在税收方面的优势。

    有线电视运营商举债建设新的网络系统后，通过将建设成本快速折旧，可以成功地实现运营现金流免于缴税的目的。

    这些大额的折旧成本加上高昂的财务成本大幅度减少了需要纳税的利润，结果是，一家得体经营的有线电视公司几乎没有什么需要纳税的利润，